Qué es la próstata y para qué sirve

¿Para qué sirve la próstata?

La próstata sirve para producir el líquido prostático, la parte del semen que ayuda a transportar a los espermatozoides; en la eyaculación ese líquido sale por la uretra, el mismo conducto por donde sale la orina.

La glándula fabrica además el antígeno prostático específico (PSA), que en parte pasa a la sangre.

¿Cuál es la función de la próstata en las relaciones sexuales?

En el sexo, la próstata participa en la eyaculación y no en la erección, que controlan dos grupos de nervios diminutos a ambos lados de la glándula. Por eso una cirugía de próstata puede cambiar la erección.

Tras una resección transuretral, a algunos hombres el semen se les va a la vejiga; sin próstata, el orgasmo se siente pero ya no sale semen. Más en próstata y erección.

¿Qué cambia en la próstata después de los 40?

Después de los 40 la próstata sigue creciendo: su segunda etapa de crecimiento empieza hacia los 25 años y dura toda la vida. A los 60 puede tener el tamaño de un limón, y el PSA sube poco a poco con la edad.

La hiperplasia benigna aparece en el 8 % de los hombres de 30 a 40 años, en la mitad de los de 51 a 60 y en más del 90 % después de los 80, aunque menos de la mitad nota síntomas.

En un hombre sano de 60 años, el PSA sube unos 0.04 ng/mL por año. La testosterona va al revés: baja poco a poco, sin el corte de la menopausia (andropausia y testosterona baja). La diabetes tipo 2, la obesidad y el sedentarismo hacen más probables las molestias, y esos tres sí dependen de ti.

Los 3 problemas de próstata más comunes

Los tres problemas de próstata más comunes son la prostatitis, la más frecuente antes de los 50; la hiperplasia benigna, un crecimiento no canceroso que domina después de los 50; y el cáncer de próstata, que al principio no siempre da síntomas y se busca con PSA y tacto rectal.

Prostatitis: la próstata inflamada

La prostatitis es la inflamación de la próstata y el problema más común antes de los 50. De sus cuatro tipos, solo dos son infecciones; el más frecuente, el dolor pélvico crónico, no tiene bacterias y afecta al 10 % a 15 % de los hombres en Estados Unidos. Tipos y tratamiento en prostatitis: tipos, síntomas y tratamiento.

Hiperplasia benigna: la próstata que crece

La hiperplasia prostática benigna (HPB) es un crecimiento que no es cáncer y el problema más común después de los 50. Al crecer, aprieta la uretra y debilita el chorro, pero rara vez duele, y esa es la pista para separarla de los síntomas de la próstata inflamada.

Cáncer de próstata: detectarlo a tiempo

El cáncer de próstata es raro antes de los 50 y al principio no siempre da síntomas. Se busca antes de que avise, con PSA y tacto rectal, y solo la biopsia lo confirma. Conviene conocer los valores normales del antígeno prostático antes de ir al examen de próstata.

Guía para el hombre de 40+: qué leer según tu pregunta

La guía de la próstata tiene nueve artículos para el hombre de 40+: elige por tu pregunta.

• ¿Mi PSA es normal para mi edad?Tabla por edad y qué lo sube.
• ¿Cómo es el examen y duele?Paso a paso y a qué edad.
• ¿Me arde y me duele la pelvis?Los cuatro tipos y su tratamiento.
• ¿Inflamación, crecimiento o algo más?Tabla de diferencias y urgencias.
• ¿Por qué orinas tanto en la noche?Causas y diario miccional.
• ¿Qué remedios caseros sirven?Baños de asiento y plantas.
• ¿Cómo se desinflama?Según la causa, con té y alimentos.
• ¿Tengo la testosterona baja?Los dos análisis que la confirman.
• ¿La próstata afecta la erección?Hiperplasia, fármacos y cirugía.

¿Cómo se cuida la próstata? Muévete, cuida el peso y el azúcar, no aguantes las ganas de orinar y, si orinas con dificultad, evita los antigripales con descongestionante: pueden trabar la orina de golpe.